相傳，當年孫悟空在上天當粥馬溫的時候，他成天只想愉仙桃吃，根本不把看仙馬的事放在心上。一天，孫悟空吃飽喝足后，變個蟲躺在桃樹上呼呼睡著了。這時候，九匹思凡心重的仙馬，在欄中交頭接耳一陣子，就沖開欄門，撒開四蹄逃出南天門。

來到人間，九匹馬轉悠了好幾個地方，總沒得一處滿意的。最后，他們來到了桂林衛家渡這個地方，看到這塊的青山秀水和河灘上那一片肥嫩的水草，九匹仙馬就再也不肯走了。白天，他們有時在河灘上揚蹄蹦跳，有時靜靜地嚼著鮮嫩的青草；晚上，他們就一起到附近的山洞中睡覺。有時候，他們看到衛家渡一帶的窮苦農民耕田馱物沒有腳力，就主動跑上去幫著翻地運貨。衛家渡的農民為了感謝天馬的幫助，也不時地送些麥麩、細米糠和豆餅給他們吃。漸漸地，仙馬和這里的農民交上了朋友。

可是好景不長，九匹天馬私下人間的事，終于被玉皇太帝曉得了，他非常惱怒，當即派雷神下界，傳喚天馬歸天。

雷神領了令箭，氣勢洶洶地趕到了衛家渡上空。一時間，天空中烏云翻滾，狂風呼叫，雷神揮舞著利斧，劈開烏云，轟隆隆地大喊大叫：“九匹畜牲，還不趕快跟你雷大爺回天庭！若有半個不字，就砍你們的頭，斬你們的尾，剁你們的蹄子，拆你們的排骨！”

天馬當然不肯離開這山青水秀、人和物豐的好地方，回到清冷的天上去受活罪。

雷神見叫喊了半天，還沒有一匹馬上來，很是惱火，當下就從口袋里掏出九條神索，要捆仙馬們。九匹仙馬一看不好，趕緊昂首奮蹄，向南狂奔。雷神在后面呼風扯閃緊緊追趕，一時間，弄得天昏地暗，石走沙飛，連百年老樹也都吹折了腰。

九匹天馬漸漸跑不動了，前面又有一座大石山擋住了去路，眼看就要給雷神抓住了。仙馬們決心以死抗爭，一個個向著石山猛擂上去。說來也怪，那石山竟像棉花一樣，無聲無息地就把九匹仙馬收進去了。只有跑在最后的一匹仙馬，還沒來得及把后腳收進石山里，雷神就追上來了，只見他手中的利斧一閃，這匹仙馬就挨齊刷刷地剁了下來。

九匹仙馬總算沒有挨抓上天去，此后，這藏有仙馬的山就叫九馬畫山。據那眼光厲害的人講，畫山上的九匹天馬中，確有一匹是沒有后蹄子的。

再講那被剁下的一對后蹄子，順著斧勢，凌空穿行，雙雙落回了衛家渡，第二天一早，衛家渡的種田人，發現田里有一對血淋淋的馬蹄子，知道天馬遭難了，他們懷著沉痛的心情，把那對馬蹄子用田泥埋好。

一年后，那埋在田里的馬蹄發芽了，筆直筆直的葉梗，像利劍直指天空。正當人們感到奇怪的時候，仙馬托夢給村民，說在這葉梗的下面有很好吃的果子。天亮后，水田的主人去把果了挖出來一嘗，“噴噴”，果然不錯，清甜脆嫩，好吃極了。

消息傳開后，十里八鄉的人們都紛紛趕來看稀奇。過了幾年，衛家渡家家戶戶都種下了這種果子。因為它是天馬的蹄子落地面生的，為了紀念天馬，他們就給這種果子取名為馬蹄。后來，引種馬蹄的地方越來越多，但總趕不上衛家渡的馬蹄好吃。人們猜想，可能是由于仙馬在那里出力流汗過，那地方便有了靈氣，所以種出的馬蹄特別好吃。