談起鱷渚古鎮(zhèn)意溪，“蔡家圍寨”是離不開的。
根據(jù)地方志書記載：清順治七年（1650年）春，蔡元協(xié)助饒平副總兵吳六奇求援潮州總兵郝尚久擊退明軍之后，向吳建議在城之東建一寨堡，以作“犄角之勢(shì)”。得到同意之后，隨后集義旅在堤邊高地量地建寨。于順治九年（1652年）建成。
寨圍長(zhǎng)1.5公里，高5米，墻厚60至70厘米，呈不規(guī)則的八角形，分東西南北四大寨門。在北面近堤處加開一小門，稱“水門仔”。除寨西面臨堤外，其余三面都利用池塘，河叉鑿?fù)ǔ蔀樽o(hù)寨河溝。東門和北門各有石橋通往外邊。寨內(nèi)的陳厝池與英劉池、王厝池相通，頭尾各有涵閘可通寨圍外邊。一處在王厝池南面，一處在陳厝池東面（即洪厝旁邊），小船可以自由出入，北面依寨筑一“寨斗”，貯放兵器火藥，俗稱“銃柜”。寨之四角均建有巡望臺(tái)。并于南墻中間附近再設(shè)一火藥庫(kù)，從北門內(nèi)面沿寨墻至東門再到南門辟為通衢大道，用于跑馬巡視，俗稱“馬路”。于西門路階中間建一石牌坊“潮東雄鎮(zhèn)”。上堤之后便是意溪渡口，渡口建一“鱷渡秋風(fēng)”亭，這就是潮州八景之一“鱷渡秋風(fēng)”。近西北角于堤面上設(shè)一關(guān)卡，俗稱“餉關(guān)”，有石階直下韓江，作為收取韓江來(lái)往船只關(guān)稅的處所。后于近南墻的堤邊新建一小門，叫“永寧門”。
另外寨的北面建有“玄帝廟”，南面建有“三山國(guó)王廟”。
由于水毀和其它建設(shè)之故，至今蔡家圍寨只剩部分寨墻，東北角巡望臺(tái)、水門仔寨墻、南門馬路邊中墻、北門邊寨墻……以及洪厝內(nèi)水涵等遺址。寨墻筑造沿地勢(shì)而圍，寨內(nèi)主道路基以山石塊鋪成，迄今，通衢大道的馬路已先后建成民房；英劉池于上一世紀(jì)70年代填平建成漁網(wǎng)廠；南邊寨圍墻自清康熙年間（1664年）韓江水漲東廂堤潰決沖垮，變成100多畝的池淵（書院池），上一世紀(jì)80年代，東堤加固，堤面住房拆遷戶在填平的池上面建成住宅區(qū)，后又建上一所書院學(xué)校；三山國(guó)王廟旁于2001年建有“鱷渚民間音樂組”活動(dòng)場(chǎng)所。
今“鱷渡秋風(fēng)”亭只剩下幾根石亭柱。“潮東雄鎮(zhèn)”石匾（長(zhǎng)240厘米，寬60厘米）于東堤擴(kuò)筑時(shí)拆毀，石刻被開成對(duì)畔三段，鋪于路階中。去年被撬起收藏在鎮(zhèn)文化活動(dòng)中心。四個(gè)楷書陽(yáng)刻的大字及上款“壬辰歲”，下款“里人蔡元立”仍保持原來(lái)字樣。
意溪蔡家圍遺址是意溪的文物古跡，雖遭歷史演革的侵襲，可遺跡展現(xiàn)鱷渚滄桑，現(xiàn)已得到文化部門和人民群眾的重視和保護(hù)，其文化魅力引起人們的追憶。
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