博物館分為兩層，包括100余個展廳和一個大型圖書館。博物館入口的設(shè)計融入了古埃及藝術(shù)的特征：大門的外廓是一個圓形拱門，拱門兩側(cè)的壁龕中各有一個將法老形象歐式化的浮雕，其中一個持有紙莎草，另一個持有蓮花，分別象征古代埃及的南北方。博物館的花園中，擺放著許多著名埃及學(xué)者的塑像以及斯芬克斯像、方尖碑、石刻等室外展品。

博物館最著名的展品是圖坦阿蒙墓出土的珍寶，包括人形金棺、金樽室、金御座、王后金冠及其他王室用具。圖坦阿蒙金棺是用450磅純金制成，是人類歷史上最精致、最偉大的金制品。年輕的圖坦阿蒙王在18歲時死去，用三層棺匣來裝殮王身。開羅的埃及國家博物館館藏有最內(nèi)層和最外層的棺匣。金棺金制，彩漆，雕刻細(xì)膩，具有極高的美學(xué)價值。圖坦阿蒙御座也是金光閃閃，座椅的正面兩側(cè)各有一個金制的獅子頭，扶手為蛇首鷹身的雕像，分別代表上下埃及的王權(quán)。御座的靠背是一幅王室家庭生活的畫面：在陽光照耀下，王后含情脈脈地?fù)崦�御座上的國王，二人目光相對，和美溫馨。椅背是一塊黃金板上鑲石加彩，與中國的景泰蘭有異曲同工之感博物館的著名藏品還有記錄公元前31世紀(jì)完成古埃及統(tǒng)一大業(yè)的"納爾邁"石板、哈扶拉金字塔中發(fā)現(xiàn)的法老哈扶拉坐像、石灰石雕像"書記官"、"王子拉霍特普和他的妻子諾夫勒特"雕像組等都是舉世聞名的古埃及藝術(shù)精品。

"王子拉霍特普和他的妻子諾夫勒特"雕像組是分別在兩塊石塊上雕成的坐像。兩個坐像均為彩繪，內(nèi)置的眼睛神采煥發(fā)，保存得相當(dāng)完好。王子拉霍特普光著上身，戴白色項圈，著白色腰裙，上唇有與現(xiàn)代阿拉伯男子類似的短胡須，皮膚黝黑。諾夫勒特神情端莊，黑發(fā)及肩，額頭束有白底彩花發(fā)帶，頸上繪有黑、青、紅三色的項鏈，豐滿的身軀在白色衣裙中顯得婀娜動人。在頭部兩側(cè)有黑色的古埃及象形文字。白的底色上有人、鳥、植物、眼睛、莊稼等等，顯得清晰、簡潔、美麗，引起人無限的好奇心。這一組坐像也是古埃及藝術(shù)中將男子肌膚顏色與女子顯著區(qū)分的代表，在藝術(shù)史上具有重要的地位。

埃及博物館以廣為收藏法老時期的文物為主，埃及人又習(xí)慣地稱之為“法老博物館”。埃及博物館是一座古老而豪華的雙層石頭建筑物，是由被埃及人稱為“埃及博物館之父”的法國著名考古學(xué)家馬里埃特于1858年在開羅北部的布拉克設(shè)計建筑的。當(dāng)時建造這座博物館的目的是為了阻止發(fā)掘出來的埃及國寶流往國外。這個博物館后又曾兩次搬遷，1902年遷至開羅新館。博物館前面庭院內(nèi)種植有代表古代上埃及的“蓮葉”和代表下埃及的世界上最古老的造紙材料——紙草。館內(nèi)設(shè)有50多個陳列室。

埃及博物館分為兩層，展品按年代順序分別陳列在幾十間展室中。一層陳列公元前27-前22世紀(jì)古埃及時代到5～6世紀(jì)羅馬統(tǒng)治時代的歷史文物；二層設(shè)木乃伊、珠寶、棺木、繪畫、隨葬品、紙草文書等專題陳列室。

一層按埃及古代歷史發(fā)展順序展出，在這里可以看到從古王國時期（公元前2686年至公元前2181年）到公元五、六世紀(jì)的羅馬統(tǒng)治時期的珍貴文物。古王國時期的展品以孟菲斯為中心的北埃及王墓出土雕像為主，有卡夫勒王座像，盤腿書記坐像，拉赫梯普國王及王妃民費雷特坐像等。后者為石灰?guī)r著色像，仍保持了鮮艷的色彩。中王國時期，木雕逐漸代替石雕。陳列的彩色木雕士兵像、送祭品人像等極為精致。新王國時期，尤其是第十八王朝的年輕法者圖坦卡蒙時期（公元前1584年至公元前1341年），是埃及的繁盛時代，除陳列有吐特摩斯三世、拉美西斯二世、阿孟霍特普四世等像外，還有跪像、蹲坐像等小雕像。希臘、羅馬時期的展品有融合希臘寫實風(fēng)格的不同雕刻。

二層是專題陳列室。有棺木室、木乃伊室、珠寶室、繪畫室、隨葬品室、史前遺物室、圖坦卡蒙室、紙草文書室等。圖坦卡蒙室陳列有1700余件出土文物。其中圖坦卡蒙法老木乃伊的“黃金面罩”、“黃金棺材”、“黃金寶座”等，可與世界上任何一個博物館中最值得夸耀的文物媲美。尤其是“黃金面罩”，是用金板依照國王生前容貌打造，鑲滿紅寶石，額上還塑有象征上下埃及統(tǒng)治者的兀鷹和眼鏡蛇。這些光輝燦爛的金制品，是古代埃及財產(chǎn)的豐富和法老權(quán)力巨大的充分體現(xiàn)。二層西南角的木乃伊陳列室是埃及博物館最吸引人的地方。里面安放有20余具埃及歷代法老及其后妃們的木乃伊。木乃伊是幾千年前經(jīng)過制作的干尸。在存放木乃伊的人形棺木的蓋上和內(nèi)部，繪有死者的守護(hù)神或經(jīng)文。如阿斯特姆卡布的彩色木棺棺蓋，高205厘米，眼睛、眉毛用琺瑯鑲嵌，給人以雍容華貴之感。埃及博物館存放的木乃伊，有的已有3500多年的歷史，但仍保存完好，有的還可以清楚地看到頭發(fā)和腳指甲。其中保存最好的是新王國第十九王朝的拉美西斯二世（約公元前1317年至公元前1251年）的遺體。拉美西斯二世在埃及歷史上，第一個與外敵赫梯人之間締結(jié)了和平條約，所以安放拉美西斯二世遺體的展室叫“戰(zhàn)爭與和平展覽室”。

圖坦卡蒙墓的發(fā)掘還是最有故事的一次考古事件。上個世界初，有個叫卡特的英國考古學(xué)家，憑直覺認(rèn)為帝王谷（在盧克索的河對岸）還有大寶藏，并且說動了一個有錢的爵爺贊助，結(jié)果一挖就是十年，一無所獲。贊助停了，心也死了，卡特正打算鳴金收兵的時候，一個小工卻意外發(fā)現(xiàn)了墓葬的入口。卡特從英國請來了爵爺，一同進(jìn)入墳?zāi)梗�驚呆——東西太多了，也太美了，幾乎完整無損。其實墓道里用象型文字寫得明白，大意是說：誰敢驚動法老的亡靈，心遭天譴！這就是那個舉世聞名的“法老的詛咒”，可誰也沒把這當(dāng)回事。沒想到，這一次，詛咒應(yīng)驗：那位爵爺在下墓的時候被一個蚊子咬了一口，后來發(fā)炎，竟然就死了。卡特多活了幾年，但后來也死于車禍。據(jù)說跟這次發(fā)掘有關(guān)的人，十年內(nèi)死個精光。

好在現(xiàn)在看出土文物大概已經(jīng)沒什么危險，你看博物館里那么多人就知道了。館藏幾乎百分之百是幾千年前的真貨，只有一件例外，就是并不好看的羅塞塔碑。但當(dāng)年法國的天才青年商博良可就是利用這塊三種文字對照的碑文才第一次破譯了古埃及文字，開創(chuàng)了埃及學(xué)這個大學(xué)科。此碑現(xiàn)存大英博物館，聽說兩國正在商量歸還埃及的事，那個制作極其簡陋的贗品（連仿制品也算不上）就是為真品占地方的。

誰要是干擾了法老的安寧，死亡就會降臨到他的頭上”。這是古埃及第十八王朝法老圖坦卡蒙國王(又簡稱為圖坦國王)的陵墓上鐫刻的墓志銘。這個神秘而恐怖的“法老咒語”不僅給作家以創(chuàng)作靈感，更讓考古學(xué)家著迷。事實真的如此嗎？能不能用科學(xué)解釋那些看似神秘的現(xiàn)象呢？據(jù)英國《泰晤士報》10月4日報道，埃及古文物學(xué)會秘書長、考古學(xué)權(quán)威扎西?哈瓦斯博士正全力以赴地撰寫一部新書，全面駁斥“法老咒語”。他在書中披露，“法老咒語”其實是一種可以致癌的氡氣。

古埃及法老的神秘咒語盛行于20世紀(jì)20年代，1922年英國考古學(xué)家霍華德?卡特及其同伴進(jìn)入圖坦國王的墓穴，此后不久，卡特就由于被蚊子叮咬感染而神秘死亡。此后一直到1935年，與圖坦卡蒙陵墓發(fā)掘工作直接或者間接相關(guān)的21名人員先后死于非命，這些人中包括主要發(fā)掘人卡特的助手、秘書及其家屬等，這個咒語的傳說就不脛而走。

但科學(xué)家一直認(rèn)為是墳?zāi)怪须[藏的病菌導(dǎo)致了卡特的死亡。1999年德國微生物學(xué)家哥特哈德?克拉默果真在木乃伊身上發(fā)現(xiàn)了足以致命的細(xì)菌孢子(有的生物身體長成以后能產(chǎn)生一種細(xì)胞，這種細(xì)胞不經(jīng)過兩兩結(jié)合，就可以直接形成新個體，這種細(xì)胞叫孢子)，它在木乃伊身上可以寄居繁殖長達(dá)數(shù)個世紀(jì)之久。在得知這一重大醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)之后，埃及科學(xué)家哈瓦斯每次發(fā)掘陵墓時都要在墓室墻壁上鉆一個通氣孔，等陵墓內(nèi)的腐敗空氣向外排放數(shù)小時之后再進(jìn)入。由于經(jīng)驗豐富，在過去30年職業(yè)生涯里，哈瓦斯雖然屢屢“驚動法老神靈”，可時至今日他依然“健在”。

哈瓦斯經(jīng)過檢測發(fā)現(xiàn)，尼羅河谷諸法老陵墓的石灰墻內(nèi)普遍充滿了一種叫做“氡”的有害氣體，而醫(yī)學(xué)專家早有定論，氡氣可以致癌，這也許正是導(dǎo)致部分考古人員患病甚至死亡的誘因。哈瓦斯在接受媒體采訪時說：“某些別有用心的作家和制片人之所以杜撰出一些聳人聽聞的傳言，無非是想借機(jī)大發(fā)其財，與這些流言斗爭的最好方法就是告訴人們真相，讓人們了解一個真正的古埃及。”據(jù)悉，哈瓦斯公布了其檢測結(jié)果后，埃及亞歷山大大學(xué)的科研人員目前正在對5座尚未挖掘的陵墓作進(jìn)一步氣體探測，以便將氡氣的危害降至最低。