96 窟俗稱大佛殿，位于莫高窟石窟群的中心地帶。洞窟高度超過 40 米，木 構(gòu)九層窟檐依崖而建，巍峨壯觀，是莫高窟的標(biāo)志性建筑。窟內(nèi)彌勒佛像古稱 “北大像”，高 35.5 米，氣勢(shì)雄偉，撼人心魄。大佛的制作方法為石胎泥塑 , 即先在崖壁上鑿出佛像的大體輪廓，然后依次外敷數(shù)層混合了草、麻、棉的粗 泥和細(xì)泥，接著在細(xì)泥層上精塑細(xì)抹，最后著色上彩。 此窟始建于武則天證圣元年（公元695年），經(jīng)后世多次重修，已非唐代原貌。 1928-1935 年大規(guī)模重修窟檐建筑時(shí)，重新彩繪了大佛。1986 年，敦煌研究院 又修復(fù)了佛像的雙手，同時(shí)加固并粉飾木構(gòu)窟檐，使九層樓煥然一新。