一個富于想象的旅行者正在精神會餐:早上7點在英國喝咖啡，在法國吃牛角
面包,8點在西班牙喝咖啡，上午10點30分至11點在英國和西班牙喝工間咖啡，中
午12點30分吃法國午餐和丹麥快餐，12點意大利快餐，14點西班牙午餐，15點希
臘午餐，18點丹麥晚餐，18點30分德國晚餐，20點法國晚餐，凌晨，同全球過夜
生活的人共進(jìn)夜宵。歐洲各國作息時間上的差異似乎很迷人，沒有一個國家在相
同的時間內(nèi)做相同的事情，也沒有相同的時間觀念。有人比喻歐洲是一個無精打
彩的鐘，對全歐洲人來說，每天同時工作的時間很短，最多不超過兩個半小時，
他們只能在這 150分鐘內(nèi)同寫歐洲的歷史。作息時間的差異并不完全由各國的地
理位置造成的。歐洲共同體的一名外交官員抱怨說：“你必須牢牢記住歐洲各國
人民的作息時間，才能精確地計算出何時去乘飛機，何時給同行去電話而不致落
空。”這真是一種強制人的鍛煉。都柏林已成立了一個機構(gòu)旨在改變歐洲人使用
時間上的傳統(tǒng)觀念，這個機構(gòu)呼吁專家告訴人們時差帶來的沖突。
北歐各國與南歐各國的差異特別明顯，北歐習(xí)慣把社會生活的重心放在上午，
南歐卻在下午。馬德里人說：“半夜里充滿生機。”午夜已過，馬德里的街道上
仍然十分熱鬧。西班牙人22點30分才開始吃晚飯，而丹麥電視臺已向觀眾道了晚
安；希臘人的時間觀念別具一格：15點以前為上午，22點之前為夜晚，因而21點
去求醫(yī)看病毫不稀奇；荷蘭人結(jié)束外界生活卻相當(dāng)早，被邀20點去人家做客，主
人已必定吃過晚飯，只招待客人一杯咖啡；美國的飯店19點顧客盈門；而赫爾辛
基音樂會已拉開帷幕。北歐人午餐用去半小時后繼續(xù)工作，荷蘭的餐館中午已經(jīng)
不開門；南歐的行政機構(gòu)中，午休的傳統(tǒng)仍然保持。在希臘，午后的寧靜受法律
的保護(hù)。法律規(guī)定：15點到17點和凌晨2點以后禁止噪音,違者重罰。從羅馬到最
南邊的西西里，午餐后必須打個盹或睡一覺，這是羅馬人的生活藝術(shù)。難怪一位
作家這樣描寫意大利人：“他的生命的唯一痕跡就是在長沙發(fā)上壓出一個坑。”
銀行和行政機構(gòu)13點30分下班,之后,到處一片寧靜，首都羅馬午休3小時,從14點

到17點在地中海的酷熱中度日的西班牙也同樣寧靜。少數(shù)行政人員希望按照歐洲
時間早起床、晚就寢，但西班牙醫(yī)生警告說：“如果這樣作息，他們將會成為心
肌梗塞的犧牲者”。
人們普遍認(rèn)為北歐人的時間觀念要比南歐人強得多。北歐人有計劃，有程序
精確地使用時間,同南歐人手忙腳亂且雜亂無章形成鮮明對照。希臘人將1公里長
估計為一支煙的功夫；而日爾曼人的頭腦卻像秒表一樣的精確。法國某些工業(yè)家
承認(rèn)，既不準(zhǔn)確又不準(zhǔn)時的法國人要追上德國的經(jīng)濟(jì)談何容易。在德國，從末見
過有人左手接著電話，右手寫著一張通知取消當(dāng)日某個約會的便條，嘴里還招呼
著此時闖進(jìn)房里的人坐下，一個德國人辦這件事不會同時又去辦那件事，更不能
容忍被別人打擾。他們計劃用10分鐘解決這個問題，再用半個小時會見那位客人。
但對意大利人和法國人來說，時間既看不見，又摸不著，他們把工作同娛樂混在
一起同時進(jìn)行的傾向日益增強。
在南歐國家，約定好的會見時間基本上失去了意義，等候室為客人提供一個
鍛煉耐心的場合。歐洲人中最守時的當(dāng)推德國人。歐洲部長會議期間，德國部長
每天都在中午 1點整會見記者，即使當(dāng)天的會議上午已經(jīng)結(jié)束，會見時間卻不改
變。如果晚宴時間7點鐘開始，德國人會提前10分鐘到達(dá)，在外面溜達(dá)一會兒,7
點整按響東道主的門鈴。歐洲人不同的生活節(jié)奏常常引起一些不愉快的風(fēng)波，來
這些國家的一些人提出這樣的直問：“你們這里有鐘表沒有?”專家呼吁,歐洲人
應(yīng)改變多姿多彩的生活節(jié)奏。首先各國都要縮短用餐的時間。據(jù)調(diào)查：把時間用
在餐桌上的人越往北越少。法國人繼續(xù)保持著時間最長的冠軍，他們一日三餐用
90分鐘，英國人用70分鐘，荷蘭人用73分鐘，而丹麥人用30分鐘打發(fā)午餐和晚餐