報道指出，2015年以色列接待的中國游客增長43%至約5萬人次，該國旅游部預計到2018年時，赴以色列的中國游客數量將在此基礎上增加一倍。

與此同時，中國海南航空4月將開通北京至特拉維夫直航航線，這有助于帶動中國游客赴以色列旅游。

“這將改變局面，”哈里韋對路透社說，“機票的價格將降低50%。”

據報道，受2014年加沙戰爭影響，2015年以色列接待的入境游客減少3%至310萬人次。旅游業是以色列經濟的重要推動力，占該國國內生產總值(GDP)的2.5%，全年旅游業收入逾110億美元，旅游業從業者約20萬人，相當于就業總人口的3%。

美國是以色列最大的旅游客源國，美國游客占以色列入境游客總數的20%，緊隨其后的分別是俄羅斯、法國、德國和英國。

以色列與中國本周達成新的雙邊簽證合作意向，以色列將給予商務或旅游為目的的中國公民頒發10年多次往返簽證，中國也將給予以色列公民對等待遇。

哈萊維稱，中國民眾對以色列的興趣與日俱增。在3月的耶路撒冷馬拉松賽中，有來自中國的170人參加了比賽，去年僅有6人。

據報道，以色列今年還將開拓印度市場。去年以色列接待的印度游客增13%至近4萬人次。以色列旅游部的目標是到2018年入境印度游客增至8-10萬人次。（程君秋）