大昭寺位于拉薩老城區中心，是一座藏傳佛教寺院，是全國重點文物保護單位，距今已有1350年的歷史。大昭寺在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。2000年11月，大昭寺作為布達拉宮的擴展項目被被批準列入《世界遺產名錄》，列為世界文化遺產。“去拉薩而沒有到大昭寺就等于沒去過拉薩。”這是大昭寺里著名的喇嘛尼瑪次仁的話，也是幾乎每一個旅行者都同意的觀點。大昭寺是西藏現存最輝煌的吐蕃時期的建筑，也是西藏現存最古老的土木結構建筑，開創了藏式平川式的寺廟布局規式。大昭寺融合了藏、唐、尼泊爾、印度的建筑風格，成為藏式宗教建筑的千古典范。

　　歷史

　　大昭寺始建于七世紀吐蕃王朝的鼎盛時期，建造的目的據傳說是為了供奉一尊明久多吉佛像，即釋迦牟尼8歲等身像。該佛像是當時的吐蕃王松贊干布迎娶的尼泊爾尺尊公主從加德滿都帶來的。之后寺院經歷代擴建，目前占地25100余平方米。值得一提的是，現在大昭寺內供奉的是文成公主從大唐長安帶去的釋迦牟尼12歲等身像。而尼泊爾帶去的8歲等身像于八世紀被轉供奉在小昭寺。大昭寺建造時曾以山羊馱土，因而最初的佛殿曾被命名為“羊土神變寺”。1409年，格魯教派創始人宗喀巴大師為歌頌釋迦牟尼的功德，召集藏傳佛教各派僧眾，在寺院舉行了傳昭大法會，后寺院改名為大昭寺。也有觀點認為早在9世紀時已改稱大昭寺。清朝時，大昭寺曾被稱為“伊克昭廟”。

　　布局

　　藏族人民有一個“先有大昭寺，后有拉薩城”的說法，大昭寺在拉薩市具有中心地位，不僅是地理位置上的，也是社會生活層面的。環大昭寺內中心的釋迦牟尼佛殿一圈稱為“囊廓”，環大昭寺外墻一圈稱為“八廓”，大昭寺外輻射出的街道叫“八廓街”即八角街。以大昭寺為中心，將布達拉宮、藥王山、小昭寺包括進來的一大圈稱為“林廓”。這從內到外的三個環型，便是藏民們行轉經儀式的路線。

　　特色景觀

　　釋迦牟尼12歲等身像

　　世上只有3尊釋迦牟尼等身佛像。釋迦牟尼12歲等身像是釋迦牟尼在世時，按照釋迦牟尼本人形象塑造的。等像塑好后，那些弟子有幸請佛祖釋迦牟尼自己給自己的佛像開光加持。藏族人認為它珍貴，不僅僅是因為它的歷史價值和文物價值，最重要的是認為見到這個佛和見到1048年前的佛祖沒有區別。

　　傳世木雕

　　大殿東墻第一間佛殿是無量光佛。這里還可以看到公元7世紀的檀木的門框和上面精美的雕刻。另外釋迦牟尼殿前也有和這里同樣7世紀的木柱，一共8根。大昭寺2000年剛剛被列為世界文化遺產，諸多的條件中，最關鍵的就是這些木雕，因為在西藏其它任何寺院都看不到，只有在大昭寺有。這些木雕現在已經像鐵一樣堅硬了，敲一下，還會發出金屬之聲。畢竟是經歷了1400年的風風雨雨過來的傳世國寶。

　　囊廓

　　沿千佛廊繞“覺康”佛殿轉一圈“囊廓”方為圓滿。這便是拉薩內、中、外三條轉經道中的"內圈"。拉薩主要的轉經活動都是以大昭寺的釋迦牟尼佛為中心而進行的，除“內圈”外圍繞大昭寺則為“中圈”即“八廓”，也就是古老而熱鬧的商業街——八廓街；圍繞大昭寺、藥王山、布達拉宮、小昭寺為“外圈”，即“林廓”，已繞拉薩城大半。

　　強巴佛殿

　　佛殿里有拉薩十分出名的一尊強巴佛，據說它掌握著西藏的風調雨順，每年藏歷新年活動結束前要把它請出去繞大昭寺一周。

　　唐蕃會盟碑

　　進入大昭寺前面的小廣場，可以看到大昭寺的全貌。首先映入眼簾的是被圍墻圍起的兩塊石碑。南邊一塊便是著名的唐蕃會盟碑，高3.42米，寬0.82米，厚O.35米，唐長慶三年（823年）用藏漢兩種文字刻寫。公元九世紀，唐朝與吐蕃王朝達成和好，以求“彼此不為寇敵，不舉兵革”、“務令百姓安泰，所思如一”和“永崇甥舅之好”之目的。當時的贊普赤德祖贊為表示兩國人民世代友好之誠心，立此碑于大昭寺前，碑文樸實無華，言辭懇切，現碑身已有風化，至今大多數碑文仍清晰可辨。碑的旁邊有一棵柳樹，據傳由文成公主親手種植，當地人稱為公主柳。唐蕃會盟碑又稱甥舅會盟碑，因為吐蕃贊普赤德祖贊娶的是唐朝皇帝的公主，所以自然他的孩子自然就要管以后的唐朝皇帝叫舅舅了。

　　大殿

　　宗喀巴及其八大弟子殿：這間佛殿是為了紀念格魯派創始人宗喀巴而建的。佛殿中央的主尊是宗喀巴，其余八尊是他的八大弟子，其中最著名的兩大弟子克主杰和賈曹杰分別位于宗喀巴像的左右兩側。宗喀巴年事漸高到偏遠的山洞隱修時，這八大弟子曾陪伴在左右服侍他。