恩施，據清同治《恩施縣志》：“明設施州衛，雍正六年稱施縣，雍正七年改稱恩施……”恩施之意，即雍正皇帝恩賜于施縣之名，故名恩施。

　　今天的恩施，它向四方恩澤什么呢？向四方恩澤綠色。它地處武漢和重慶兩大“火爐”之間，是最適宜人類居住的地區之一；恩施有霧而無霾，是一片難得的凈土；它冬少嚴寒，夏無酷暑，雨量充沛，高山蔬菜豐富。恩施把宜居、空氣好、高山蔬菜等這些綠色恩施四方。而恩施國際大酒店，由于下榻客人眾多，又在其中起到了較重要的作用。

　　牛郎織女 采摘仙米

　　在剛剛走過的難忘2015，中國科技界引人關注的一件大事，就是屠呦呦獲得諾貝爾獎，她在瑞典演講時說：“重新溫習中醫古籍，進一步思考東晉葛洪《肘后備急方》有關‘青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之’的論述。”

　　葛洪給了屠呦呦靈感，而葛洪又給了恩施人民一道名菜，葛仙米。此米是宴席上的珍饈，其色翠碧可愛，其味清新甘鮮，清史記載為貢品、御膳，末代皇帝溥儀的著作《我的前半生》中有道菜就叫“鴨丁熘葛仙米”。

　　恩施國際大酒店總經理李建偉是溫州人，他管理酒店的理念是：管理酒店，重在管理廚房；管理廚房，重在著力采購上乘食材。

　　恩施東鄉豬肉名氣蠻大，李建偉和農民簽采購合同，山民非常淳樸，拿出最好的臘肉，李建偉對收貨的同事說：“我們雖然是大酒店，山民送貨的是老大媽，但是大家互為客戶，老大媽來了，到了吃飯時間，請她吃個飯，她會記得我們的好。”

　　對于葛仙米這樣重要的食材，李建偉采購方式是“牛郎織女，采摘仙米”。恩施國際大酒店財務總監陳武的妻子向雪敏是恩施鶴峰人，而鶴峰就是產葛仙米的地方。向雪敏為救一名素不相識的男孩，果斷推遲2013年1月4日“千年最佳婚期”，來漢捐獻骨髓，被譽為“最美新娘”。陳武和向雪敏每兩周見一次面，向雪敏正好把葛仙米帶到恩施，大家親切地稱他們為“牛郎織女，采摘仙米”。

　　葛仙米食用方法多樣，干、鮮宜烹，糖、鹽可調；蒸、煮、炒、熘、做湯、涼拌不拘，而恩施國際大酒店行政總廚雷龍波推出的作品，極具文藝范。他用雪梨作為容器，把葛仙米置入其中。秋冬時節，吃來最好，雪梨潤肺，且白如雪，葛仙米清脆爽口，達到了飲食中至境。

　　土家菜美 稍作改良

　　恩施的土家菜聞名遐邇，如土家臘蹄，選用恩施本地正宗農家非飼料養殖豬肉，傳統古法熏制，色澤濕潤紅亮。

　　又如干鍋薇菜，這道菜頗有講究，這是一道古菜，在中國最早的詩歌總集《詩經·小雅》中即有：采薇采薇，薇亦作止。更有千古名句，昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。

　　世人皆以為莼菜在江浙，其實產自恩施利川福寶山的山野莼菜風味獨特，早在晉代即為貢品。福寶山莼菜年產值達6000多萬元，現已出口十幾個國家，尤以日本為之最。還有土雞、江鰱、土豆泥、張關合渣等。這些菜有一個共同的特點，都富含硒，硒是人體最重要的微量元素之一，已被證明具有防癌抗癌與延緩衰老的功效。“世界硒都”是恩施在國際上耀眼的符號和響亮的名片。恩施境內大量出露的含硒石煤經風化、雨淋、水遷徙進入土壤和水體，致使這些區域的土壤平均硒含量和面積、糧食作物、飼草飼料、畜禽產品、中草藥及山泉水中硒含量是國內其它地區的十幾倍至幾十倍，形成獨特的天然富硒生物圈，其相當數量的產品，更是達到了富硒食品的標準。

　　恩施菜很受追捧，但是傳統的口味多油多鹽，偏辣喜酸，本地人固然愛吃，但是李建偉在經營酒店的過程中，發現許多外地，特別是江浙、廣東的客人，覺得恩施菜味道稍稍重了一點。