圜丘在天壇南半部，始建于嘉靖九年（1530年），坐北朝南，四周繞以紅色宮墻，上飾綠色琉璃瓦，俗稱“子墻”。子墻四周各有一大門。北門叫成貞門，也稱 北天門；東門叫泰元門，也稱東天門；西門叫廣利門，也稱西天門。南面正門叫昭亭門，也稱南天門。每座門上題有滿漢合璧門額。將各門名稱的第二個字順序排列 為元、享、利、貞。“元”，代表始生萬物，天地生物無偏私；“享”為萬物生長繁茂享通；“利”，為天地陰陽相合，從而使萬物生長各得其宜；“貞”，為天地 陰陽保持相合而不偏，以使萬物能夠正固而持久。
丘是皇帝舉行冬至祭天大典的場所,又稱祭天壇。圜丘壇建于明嘉靖九年。皇帝每年祭天時，都從西邊牌樓下轎，然后步入昭亭門，進昭亭門到圜丘壇。每天正月天壇公園都會舉行祭天儀式表演，真實在現(xiàn)了當年皇帝祭天的全過程。