桂林腐竹大約盛行于唐代，那時候，桂林是北達中原，南連嶺南的重鎮，佛教在此盛傳，寺廟林立，齋食盛行。腐竹作為素食也就隨之興起。唐代以來，人們世代相傳，沿襲至今，腐竹成了桂林的傳統食品。得益于漓江和桃花江水泡浸大豆以及傳統的特別制作工藝。成品顏色淡黃、油面光亮、枝條肥胖、空心松脆、 品質優良。含蛋白質45%， 脂肪25%，膽固醇及飽和脂肪很低。
　　因其所含均為植物營養素，故被稱為“素食之最”。腐竹的吃法很多, 炸燉炒燜皆可。無論作主菜或配菜, 都可熟飪出色澤鮮美、香味撲鼻、酥脆嫩滑、風韻別致的葷、素佳肴。銷國內各地和出口東南亞、北美、澳大利亞、港澳等國家和地區。“象山牌”腐竹1981年來3次獲國家食品銀質獎, 1988年獲中國首屆食品博覽會金獎, 1990年獲輕工部首屆博覽會金獎, 1991年獲北京第二屆國際博覽會金獎。“漓-”腐竹1990年獲廣西優質產品獎。.

　　　2010年12月，“桂林腐竹”經國家質檢總局審查，確定對“桂林腐竹”實施地理標志產品保護，產地范圍為廣西省桂林市永福縣、臨桂縣、陽朔縣、龍勝縣、靈川縣、荔浦縣、平樂縣、恭城縣、興安縣、全州縣、資源縣、灌陽縣12個縣所轄行政區域。