甘肅的整體特點可以歸為兩條：一是地理位置特殊，連接東西，縱貫南北，地區差異較大；二是與青海、新疆以及內蒙古等銜接，是混合聚居地區。到甘肅游玩的旅客在選擇季節時也主要以這兩個特點為參考的依據。
1.時令因素：
根據時令節氣來看，甘肅的旅游時節很長，包括5-10月的近半年時間。在西北當然與溫和的南部和氣候宜人的東中部不同，受氣候和溫度的影響很大。甘肅省地區，以蘭州為中心，蘭州以北地區襲擊炎熱，冬季嚴寒，日夜溫差大，干燥少雨。甘南地區以天然草場為重要旅游資源，而夏季是草木生長豐茂的時節，所以每年的夏季是游甘南的時間，然而這里天氣多變，常有風雨驟至的時候。到這些地區旅游除必備太陽鏡、帽子等防曬品外，再帶件厚實的外套，以抵御早晚的寒氣。

2.節慶活動：
拉卜楞寺大法會及浪山節是甘肅的旅游節慶活動，在甘南地區十分的盛行。拉卜楞寺每年舉辦七次規模較大的宗教法會，其中以正月毛蘭姆法會和七月說法。毛蘭姆法會內容豐富，場面壯觀，有寺僧考試、辯經、誦經、曬大佛、法舞、藏戲表演、祈禱活動等，其中尤以正月十三的“曬大佛”引人注目；七月說法會主要內容有辯經、“樂拉勸”法會和法舞表演。當月正值甘南藏族僧眾的浪山節，當地各族群眾，歡聚一堂，民俗風情十分濃郁。
每年8月18—28日定期舉辦的蘭交會、每年4月份的桃花會、春節社火活動等，都很值得一看。